饮水机相信大家都不陌生，只要按下电源键，随时就有热水喝，省去了烧水的麻烦，无论在家里还是工作单位使用的频率都很高。但是，有多少人知道饮水机需要清洗呢？多久清洗一次呢？据有关环境卫生监测部门检测显示，桶装饮水机内水胆三个月不洗就会大量繁殖细菌、病毒、沉淀残渣、重金属甚至孽生红虫，严重危害人体健康。
●调查显示：大部分消费者从来不清洗饮水机
笔者曾经就清洗饮水机这一问题，在卖场做过一项调查，大部分消费者从来不清洗饮水机，有少数消费者进行过一些简单的清洗。消费者普遍认为，饮水机本身就是一个净水装置，桶装纯净水又是干净的，因此，即使不对饮水机进行清洗、消毒也不会有什么问题。
笔者在调查中了解到，一些年轻人称，虽然在微博上看到或者听说过饮水机需要清洗，但是很少有人付诸行动。有少数消费者表示，经常会将水槽拿出来清洗，却从来没有清洗过饮水机内部。
据了解，饮水机是利用空气压力的原理运行，空气中的细菌、灰尘和其他有害物质均有可能通过透气孔进入饮水机内部。如果饮水机长时间不彻底清洗，水胆中会有大量大肠菌群、粪链球菌、双歧杆菌、肠道病毒、大肠杆菌噬菌体等细菌和病毒，不断繁殖的细菌和病毒进入人体后可能引发多种疾病。
除了会产生细菌之外，饮水机长期不清洗也容易产生水垢，对水反复加热，也会导致水垢不断变厚。消费者如果经常喝下水垢，会引发肾结石、尿道结石。
前不久，有报道指出，虽然现在有的饮水机生产厂家号称水胆都是采用不锈钢做成的，但实际上为了达到耐腐蚀的目的，很多水胆都添加了臬。臬属于重金属，如果长时间加热，溶于水中则可能产生有毒物质。
此外，水胆长时间加热后，还能产生硝酸盐，硝酸盐遇到含有铁、铝等元素的水，就会变成亚硝酸盐，有致癌的风险。
