我认为圆明园的十二生肖铜兽首，不过就是几个外国人建造的水龙头，没有任何艺术价值。也根本算不上是宝物。
之所以价格会炒得这么高，一方面，这是国耻的象征，另一方面，这是国外的资本集团在有计划有步骤地炒作，故意将圆明园的文物价格炒到超级高的价位，然后放出其他文物，有计划的收割中国买家。
但是我却没有想到，圆明园的兽首，块头这么大，而且还是铜制的，非常地沉重。
那些闯进圆明园的英法联军，放着这么多的珍宝不去拿，却偏偏去抢几个水龙头，并且不远万里地把它运回去，这其中的原因，怎么可能简单。
等我真正知道了圆明园兽首的来历，我才明白，原因只有一个，那就是这些兽首是真正的宝物！
圆明园兽首的来历
1747年，意大利传教士郎世宁向当时的乾隆皇帝进献了一副名画。
画的内容是欧洲宫廷建筑，在建筑的前面，有一个水花喷溅的喷泉，阳光下水珠晶莹圆润。乾隆皇帝一下子就被这样的美景给吸引了。
当即指示画出平面图，在圆明园建设一个相似的宫殿和喷泉。这就是后世赫赫有名的海晏宫。
而海晏宫的喷泉部分，由著名神父，法国艺术家蒋友仁设计。
蒋友仁原先的计划不是十二生肖，而是十二个裸体少女，结果设计图交上去后，乾隆皇帝虽然非常喜欢这种设计，但是还是非常遗憾对他说，这种设计不符合中国的风雅。
于是蒋友仁就把喷泉的龙头改成了人身兽首的十二生肖。
十二生肖使用了机械联动传锁装置，每个生肖对应一个时辰，十二个时辰轮流喷水。
喷泉水池的正中是一座高达2米的蛤蜊雕像，十二生肖以八字形分别排列在雕像两侧，轮流向雕像喷水。
到了正午十二点，也就是马头喷水的时候，会有庄严浩大的音乐声响起，先是马头张嘴喷水，然后所有的生肖一起张嘴喷水，形成壮观的喷泉景观。
之所以这样设计，是因为乾隆皇帝属马。
这个喷泉景观中，最珍贵的就是十二生肖的兽首。
它由法国著名艺术家蒋友仁设计，使用的原材料，是专门为皇家炼制的合金铜，内含金银等贵重金属，和故宫，颐和园的铜鹤，铜麒麟是相同的材质，色泽深沉，内蕴精光，历经风雨而不锈蚀，非常的昂贵和难得。
十二生肖兽首的做工更是精美无比，有当时水平最高的工匠铸造，造型写实，做工精细，兽首肌肉的皱褶和绒毛被处理得一丝不苟，完全可以代表当时最高的艺术水准。
正是因为这个原因，当1860年英法联军闯入圆明园时，这个十二个沉重的铜制兽首第一时间便被抢走。
那么，十二生肖铜像现在在哪里呢？
1985年，美国古董商以每件1500美元的价格从一位退休警察的手中购买了牛，虎，马三尊铜像。牛首被台湾寒舍集团创始人蔡辰洋买入，后被保利集团买入，现存保利博物馆。
1987年，猴首和猪首在苏富比拍卖会露面，猪首被台湾商人购买，猴首被保利集团购买，现存保利博物馆。
2000年，保利集团购得虎首，现存保利博物馆。
1987年，爱国商人何鸿燊购的猪首，捐赠给国家。
2007年，爱国商人何鸿燊购得马首，宣布捐赠给国家。
2012年，法国宣布无偿赠送中国鼠首和兔首。
迄今为止，鼠，牛，虎，兔，猪，马，猴，已经回到中国，狗首虽然已经出现，由于是在洋人旧货店的地摊上购得，所以真假难辨，龙首据说被台湾商人收藏，其他的兽首还没有出现。
